La teoría de la ventaja comparativa es uno de los conceptos básicos del comercio internacional. Según sus fundamentos, los países deben producir aquellos bienes que les generan unos costes de producción relativos más bajos frente al resto del mundo. En el artículo de hoy te explicamos qué es la ventaja comparativa y en qué se diferencia de la ventaja absoluta. 

¿En qué consiste la teoría de la ventaja comparativa?

La teoría de la ventaja comparativa fue desarrollada por el economista David Ricardo para mejorar la teoría de la ventaja absoluta de Adam Smith. A diferencia de los postulados de Smith, Ricardo establece que los países deben exportar los bienes que son capaces de fabricar con costes relativos más bajos. 

Si queremos entender qué es la ventaja comparativa, antes debemos aclarar en qué consiste la ventaja absoluta.  

Teoría de la ventaja absoluta

La ventaja absoluta hace referencia a la capacidad de una empresa o país para producir un bien utilizando menos factores de producción que sus competidores. Según esta teoría, quien consuma menos recursos en el proceso de producción será quien disponga de ventaja absoluta.  

En términos prácticos, el concepto de ventaja absoluta resultó ser demasiado simplista para la complejidad del comercio internacional, que pasó a regirse por la teoría de la ventaja comparativa. 

Teoría de la ventaja comparativa

La teoría desarrollada por David Ricardo establece que, aunque una empresa o país no disponga de ventaja absoluta para producir una mercancía, podrá comercializar los bienes en los que consiga una mayor ventaja comparativa. 

Así pues, a diferencia de lo que dicta la teoría de la ventaja absoluta, un país no deberá producir aquello que le cuesta menos, sino aquello que le genera menos costes comparativos. De esta forma, podrá participar en el mercado internacional y potenciar su comercio exterior. 

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