Hoy te explicamos cómo funciona el mercado de divisas, también conocido como Forex (del inglés foreign exchange market). Así podrás resolver esas dudas que te surgen cada vez que se menciona este término.
¿Qué es el mercado de divisas Forex?
El mercado de divisas es el mayor mercado del mundo. En él fluyen las monedas propias de cada país (las divisas) mediante el comercio internacional. Su característica principal es que las monedas que cotizan en él lo hacen a pares, es decir, el valor de una divisa se determina en función de otra, por ejemplo, el euro y el dólar estadounidense (EUR/USD). Por eso se habla de tipo de cambio.
El mercado de divisas no tiene una localización física única y específica, sino que cuenta con numerosos centros operativos alrededor del mundo. Los más importantes se sitúan en las siguientes ciudades: Sídney, Tokio, Singapur, Hong Kong, Fráncfort, Zúrich, Londres, Nueva York, Toronto y Chicago.
Funcionamiento del Forex
El funcionamiento del Forex puede resultar algo complejo, pero a grandes rasgos opera como una red electrónica de entidades bancarias, instituciones y particulares a escala global en la que se compran y venden divisas en función del tipo de cambio. Los operadores que actúan en este trueque de monedas en el mercado de divisas pueden dividirse en dos tipos:
- Los participantes directos: son los que intervienen sin intermediarios, como los bancos centrales, los brókers o las entidades financieras.
- Los participantes indirectos: como los particulares, las pymes, los inversores institucionales y las instituciones no financieras.
En este mercado, los pares de divisas que se usan para explicar el tipo de cambio se muestran en combinaciones de seis letras, como, por ejemplo, EUR/USD, en el caso del cambio del euro y el dólar estadounidense. Las tres primeras letras hacen referencia a la moneda base, y las tres siguientes, a la cotizada. Las cotizaciones de divisas se realizan mediante estos pares y es muy sencillo comprenderlos. Por ejemplo, «EUR/USD: 1,2072» significa que cada euro cuesta 1,2072 dólares estadounidenses.
Otra herramienta financiera cada vez más habitual en los mercados internacionales es el confirming, un sistema de pagos muy útil para empresas que trabajan con proveedores extranjeros.
